南美洲的伊瓜苏瀑布是世界五大瀑布之一，该瀑布位于阿根廷和巴西两国边境。1984年，伊瓜苏瀑布被联合国教科文组织列为世界自然遗产。

　　1542年，一位西班牙传教士在南美巴拉那河流域的热带雨林中，意外地发现了伊瓜苏大瀑布：层层迭迭的瀑布环绕着一个马蹄形峡谷咆哮着倾泻而下，激起的水雾弥漫在密林上空，奔流而下的水流声几公里外都能听见。

　　“伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。发源于巴西境内的伊瓜苏河在汇入巴拉那河之前，水流渐缓，在阿根廷与巴西边境，河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒U形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000米至4000米，平均落差80米。

　　伊瓜苏瀑布与众不同之处在于观赏点多。从不同地点、不同方向、不同高度，看到的景象不同。峡谷顶部是瀑布的中心，水流最大最猛，人称“魔鬼喉”。

 

　　瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色截然不同。阿根廷这边分上下两条游览路线，下路蜿蜒贯穿在密林之中，可自下而上领略每一段瀑布的宏伟或妩媚，可说是10步一景；上路是自上而下感受瀑布翻滚而下的气势。在巴西那边能够欣赏到阿根廷这边主要瀑布的全景。伊瓜苏瀑布气势最宏伟的“魔鬼喉”，在阿根廷这边是从上往下看，9股水流咆哮而下，惊心动魄，同时还可以望见环形瀑布群的全景；在巴西那边是从下往上看，水幕自天而降，另有一番感受。 

 伊泰普水电站

    伊泰普水电站位于巴西与巴拉圭之间的界河－－巴拉那河（世界第五大河，年径流量7250亿立方米）上，伊瓜苏市北12公里处，是目前世界最大的水电站，由巴西与巴拉圭共建，发电机组和发电量由两国均分。目前共有18台发电机组（每台70万千瓦），总装机容量1260万千瓦，年发电量790亿度。

    伊泰普(Itaipú)在印地安语中意为“会唱歌的石头”。伊泰普水电站于1974年10月17日动工修建，1991年5月6日竣工，历时17载。水电站主坝为混凝土空心重力坝，高196米（海拔225米），长1500米。右侧接弧形混凝土大头坝，长770米。左接溢洪道，溢洪闸长483米，最大泄洪量为62200立方米/秒。两岸还接有堆石坝、土坝，整个坝长7853米，水位落差118.4米。水库面积1350平方公里（其中巴西侧750平方公里，巴拉圭侧600平方公里），容量290亿立方米。

    伊泰普水电站工程由美国旧金山国际工程公司和意大利米兰电力顾问公司提供咨询并于1971－1974年间完成了总体规划、导流工程、水轮发电机组选用等关键性设计。发电机组全部由德国和巴西的合资企业在巴西制造。巴西、巴拉圭两国政府为开发伊泰普水电站组成伊泰普联营公司，负责施工建设和经营管理。两国政府签订的有关协议对水电站的重大问题做出了明确规定。巴西和巴拉圭两国电力频率不同，分属巴西和巴拉圭的机组分别采用60赫和50赫的频率。高压交流输电线为750千伏。巴拉圭目前只能消费水电站发电量的2％，故按规定（50年内，巴拉圭分得电力的多余部分必须卖给巴西，50年后可以自由转售）将剩余48％的电卖给巴西。伊泰普水电站由巴西福纳斯公司（Furnas）中心调度所负责调度。

    伊泰普联营公司注册1亿美元，两国电力公司各出一半并分别拥有水电站的一半产权。建设资金的99％依靠贷款，由巴西负责筹集。水电站建设总投资为234亿美元，其中工程投资112.4亿，利息支出121.6亿。根据两国政府协议，水电站按50年（1974－2023年）还清本息确定电价（仍以美元计）。其间可借新债还旧债。贷款还本付息费用占水电站经营管理费的70％。

    自1991年起，伊泰普水电站每年发电收益约23亿美元。

　　伊瓜苏市（Foz do Igua?u）

　　伊瓜苏市位于巴西、巴拉圭、阿根廷三国交界的巴拉那河与伊瓜苏河汇合处。“伊瓜苏”在印第安瓜拉尼语中意为“大水”。全市面积630平方公里（其中伊瓜苏国家公园占20％，伊泰普湖占30％）。市区面积85平方公里，海拔183米，人口25万。年平均温度27.7°C，每年1月气温最高，平均温度28.1°C；7月最冷，平均温度14.6 °C，年降雨量1712毫米，年平均湿度80％。

　　伊瓜苏市是巴西第二大旅游中心，年均接待游客约700万人次，当地居民主要从事商业和旅游业。目前世界最大的水电站－－伊泰普水电站距市区12公里，著名的伊瓜苏大瀑布距市区28公里。该市距巴拉圭东方市仅6.5公里（每年巴西约有600万人次前往东方市购物），距阿根廷境内的伊瓜苏港市10公里，距阿境内的大瀑布29公里。